Es un médico especialista que se dedica al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades no quirúrgicas del aparato locomotor, el cual está constituido por el conjunto de huesos, articulaciones y músculos; además del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades autoinmunes sistémicas o denominadas colagenopatías que afectan a más de un órgano.
Las enfermedades del aparato locomotor se llaman también enfermedades reumáticas, y son un conjunto de alrededor de 200 procesos médicos que pueden invalidar, y también poner en riesgo la vida del paciente.
Las enfermedades reumáticas más frecuentes son la artrosis, los diferentes tipos de artritis (reumatoide, espondiiloartritis, gota, etc), el dolor lumbar crónico, la osteoporosis las tendinitis y la fibromialgia, y las enfermedades sistémicas autoinmunes.
La especialidad de Reumatología no es tan conocida en Ecuador como en otros países donde los reumatólogos son médicos de primera consulta en muchos casos. Es probable que esto se deba al bajo número de los mismos en nuestro país, una cantidad que no alcanzan muchas veces a cubrir la demanda de los pacientes.